Beaujolais

De wijnstreek Beaujolais ligt ten oosten van het Franse Centraal Massief (rondom Lyon). De regio is vooral bekend door de unieke rode wijn die er wordt gemaakt: de Beaujolais Primeur. Deze wijn wordt ook wel de Beaujolais Nouveau genoemd. Lees hier alles over Beaujolais en haar bijzondere wijnen!

BEAUJOLAIS IN HET KORT

De Beaujolais kent twee wijnbouwgebieden: de Haut-Beaujolais en de Bas-Beaujolais. De noordelijke helft van deze wijnstreek (de Haut-Beaujolais) heeft de beste wijngaarden. In deze streek, die veelal een bodem van graniet heeft, liggen ook de befaamde Beaujolais cru’s. De druiven die uit dit gebied komen worden ook gebruikt om Beaujolais-Villages wijnen te produceren. Het zuidelijk deel (de Bas-Beaujolais) is de streek van de gewone Beaujolais en de beroemde Beaujolais Nouveau (ook wel Beaujolais Primeur) wijnen.

• Gebied: 160.000 hectare
• Druivenras: Gamay noir à jus blanc (de blauwe gamay met wit sap) & chardonnay
• Smaak: Fruitig en sappig
• Locatie: Vooral in de vallei van Saône, tussen de Mâconnais en de voorsteden van Lyon
• Klimaat: Continentaal met warme zomers en koude winters
• Jaarproductie: 80.000 hectoliter wijn

GESCHIEDENIS

Beaujolais is een historische wijnstreek in het oosten van Frankrijk, net boven Lyon. De wijnbouw begon hier al in de Romeinse tijd, maar kreeg pas echt vorm in de middeleeuwen dankzij de invloed van kloosters zoals Cluny. De streek specialiseert zich vooral in wijnen van de Gamay-druif, bekend om hun frisse, fruitige karakter.

In de 20e eeuw kreeg Beaujolais wereldwijde bekendheid door de introductie van Beaujolais Nouveau – een jonge wijn die al enkele weken na de oogst wordt verkocht, elk jaar op de derde donderdag van november. Deze traditie groeide uit tot een internationaal fenomeen.

Toch biedt Beaujolais meer dan alleen Nouveau. De regio kent tien cru-dorpen, zoals Morgon, Fleurie en Moulin-à-Vent, die complexere en langer houdbare wijnen produceren. Vandaag de dag is Beaujolais een streek waar traditie, innovatie en terroir samenkomen.

HOE WORDT BEAUJOLAIS WIJN GEMAAKT?

Gamay-druiven vormen de basis van Beaujolais wijn en worden voornamelijk met de hand geplukt, zodat de druiventrossen zo min mogelijk kneuzen. Na de oogst worden de druiventrossen in grote vaten van cement of roestvrijstaal gelegd. De onderste druiven (ongeveer 10% tot 30% van de druiven) worden door het gewicht van de andere druiven geplet. Deze geplette druiven beginnen te gisten. Tijdens het gistingsproces komt er koolzuurgas vrij, waardoor de bovenliggende druiven in het gas terechtkomen. Het koolzuurgas zorgt ervoor dat de druiven in de schil gisten. Dit proces heet macération carbonique (maceratie onder koolzuur). Door deze techniek ontwikkelen de druiven typische aroma’s van rood fruit en banaan.

KLIMAAT IN BEAUJOLAIS

In Beaujolais zijn de winters koud en de zomers warm. De landschappen in deze wijnregio verschillen in bodem, klimaat en hoogte. De verschillen in ‘terroir’ zorgen ervoor dat Beaujolais wijn uit het noorden vaak complexer en gestructureerder zijn dan die uit het zuiden. De wijn uit de zuidelijke Beaujolais is over het algemeen iets lichter van smaak.

HOE DRINK JE BEAUJOLAIS NOUVEAU?

Omdat Beaujolais Nouveau zo heerlijk fris en fruitig van smaak is, smaakt deze wijn nog beter als je ‘m licht gekoeld serveert. 14 graden is perfect; zet de fles daarvoor ongeveer drie kwartier in de koelkast. De Beaujolais Nouveau is geen bewaarwijn. Ons advies? Drink ‘m binnen een jaar na aankoop. Deze Beaujolais smaakt lekker bij charcuterie, vis, frites, paté, kaasjes en andere verwennerijen in de categorie chique vette hap.  

DE PRODUCTIE VAN BEAUJOLAIS PRIMEUR: EEN KORTE FERMENTATIE

De druiven bestemd voor Beaujolais Primeur fermenteren slechts 4 dagen. Voor niet-primeur wijnen gisten de druiven langer; wel zo’n 10 dagen. Na het gistingsproces worden de druiven geperst. Daarna blijven de Primeur-wijnen 2 maanden rijpen. De scherpe appelzuren in de wijn worden in die periode door bacteriën omgezet in zachtere melkzuren. Dit proces wordt malolactische gisting genoemd. Ten slotte wordt de Beaujolais Nouveau gebotteld.

WETGEVING VOOR BEAUJOLAIS WIJNEN

Wijnen uit de Beaujolais moeten voldoen aan gedetailleerde en strenge wettelijke voorschriften. Twee van de zogenoemde appellations die worden gebruikt om vast te stellen waar de wijnen zijn verbouwd, zijn:

• AOC Beaujolais: dit is de grootste appellation, gelegen in het zuidelijke gedeelte van de Beaujolais. Een groot deel van deze wijnen wordt in november als Beaujolais Primeur op de markt gebracht. Een kleiner deel van de geproduceerde wijnen wordt als gewone Beaujolais verkocht.
• AOC Beaujolais-Villages: de regels in de AOC Beaujolais-Villages zijn strenger dan in de AOC Beaujolais. Ongeveer een kwart van de totale productie van de Beaujolais komt hier vandaan. Beaujolais Villages wijnen zijn fruitige, subtiele wijnen met een zachte geur van bloesem en fijne rode vruchten. Deze wijnen zijn na 1 à 2 jaar perfect op dronk. Slechts een klein deel van de druiven uit de Beaujolais-Villages wordt gebruikt voor Beaujolais-Villages Primeur-wijnen

BEAUJOLAIS CRU’S

De meest bijzondere rode wijnen uit de Beaujolais komen van de 10 cru's. Enkele bekende cru’s zijn:

• AOC Brouilly: de Brouilly is de zuidelijkste cru en met een gebied van bijna 1.200 hectare ook de grootste. De gemiddelde jaarproductie is ongeveer 8 miljoen flessen. Een Brouilly is het 2e jaar na de oogst op dronk. Dan is hij heerlijk zacht en fruitig
• AOC Fleurie: de wijngaarden van deze appellation, met een oppervlakte van 825 hectare, liggen in de gelijknamige gemeente. De bodem is arm en bestaat vooral uit verpulverd graniet. Fleuries hebben een uitgesproken en elegant karakter. Per jaar worden er ongeveer 5,5 miljoen flessen van geproduceerd
• AOC Moulin-à-Vent: de Moulin-à-Vent is vernoemd naar een oude, gerestaureerde windmolen. Deze volle, complexe Beaujolais kan het langst bewaard worden. De wijn krijgt dan het karakter van een Bourgogne. Moulin-à-Vent was de eerste officieel erkende cru (1924). De jaarproductie bedraagt circa 4 miljoen flessen.