Loire

In het midden van Frankrijk ligt de Loire wijnstreek. Deze wijnregio is vernoemd naar de langste rivier van Frankrijk. Het gebied kent een enorme variëteit aan wijnen; van wit tot rood en van droog tot weelderig zoet. In dit artikel reizen we af naar Loire en stellen we de wijnen aan je voor.

LOIRE IN HET KORT

• Gebied: ca. 70.000 hectare
• Druivenrassen: sauvignon blanc, chenin blanc, melon de Bourgogne, cabernet franc
• Smaak: Fris, levendig, vaak mineralig met mooie zuren
• Locatie: Langs de rivier de Loire, van de Atlantische kust tot diep in het binnenland
• Klimaat: Variërend van zeeklimaat in het westen tot continentaal in het oosten
• Jaarproductie: Ongeveer 2,5 miljoen hectoliter wijn

GESCHIEDENIS

De Loire is al sinds de Romeinse tijd een belangrijk wijngebied. In de middeleeuwen bloeide de wijnbouw hier op dankzij de steun van kloosters en de adel. De Loirewijnen waren lange tijd geliefd aan het Franse hof en werden zelfs geëxporteerd naar Engeland en Vlaanderen. Door de ligging langs de rivier konden de wijnen gemakkelijk worden verhandeld. In de loop der eeuwen ontwikkelden zich diverse subregio’s, elk met hun eigen specialiteiten. De rijke geschiedenis van het gebied zie je nog altijd terug in de eeuwenoude wijngaarden en kastelen langs de rivier.

KLIMAAT

In het midden van Frankrijk zijn de zomers kort, maar warm. Er is veel neerslag, maar ook veel zonnige dagen. De rivier houdt de warmte vast en verzacht de winters in Loire. Dit heeft allemaal invloed op de smaak van de druiven. De Loire loopt van Oost-Frankrijk door tot de Atlantische Oceaan. Dat maakt het gebied uitgestrekt met verschillende microklimaten. Op basis daarvan kunnen we de wijnstreek indelen in 4 wijngebieden.

1.Pays Nantais
Aan de kust ligt Pays Nantais. Dit is het gebied heeft de stad Nantes als hart. Muscadet is de wijn die hier wordt geproduceerd van de druif melon de Bourgogne. Deze wijn is licht en fris en een klassieke keuze bij mosselen. Ook de Gros Plant du Pays Nantais komt hier vandaan. Je kunt deze wijn zien als het nichtje van de Muscadet. Verder zijn er nog de Coteaux d’Ancenis en de Fiefs Vendéens.

2.Anjou-Saumur
Dit stuk van Loire ligt naast Pays Nantais, meer stroomopwaarts. In Anjou groeit vooral de chenin blanc. Deze druif gebruiken ze om Savennières (droog) en Coteaux du Layon (zoet) te maken. Saumur is qua wijnstijl vergelijkbaar met Anjou, maar staat ook bekend om de goede zoete wijnen die hier gemaakt worden. Ook worden hier lichte rode wijnen gemaakt die heerlijk zijn om gekoeld te drinken.  

3.Touraine

Verder landinwaarts ligt Touraine. Voor de Franse revolutie was het al een populaire plek voor aristocraten. Deze streek is vernoemd naar de gelijknamige stad. De meest beroemde wijnen uit Touraine zijn de rode Bourgueil en Chinon. Daarnaast worden er ook witte wijnen gemaakt zoals Vouvray (droog, zoet en mousserend) en Montlouis (droog wit). Ook de Touraine Sauvignon is zeer populair en biedt veel waar voor z’n geld. Deze wijn is, zoals de naam al aangeeft, gemaakt van sauvignon blanc. 

4.Boven Loire

Ga nog verder stroomopwaarts en je komt in Boven Loire. Verspreid over het regio zijn meerdere wijngebieden te vinden. De grootste namen zijn Sancerre en Pouilly-Fumé. Dat zijn de bekendste witte wijnen. Ze zijn gemaakt van de sauvignon blanc druif en zijn zeer verfijnd van smaak. Het kleine zusje van Sancerre is Menetou-Salon, dit gebied ligt ernaast. Van pinot noir komen de goede rode wijnen en rosés.

WIJNHUIZEN IN DE LOIRE

Naast deze prachtige wijnstreek zijn er ook geweldige wijnhuizen in de Loire te vinden.

VILLEBOIS

De voorouders van de Nederlander Joost de Willebois komen uit Frankrijk. Ooit werd zijn achternaam ook geschreven met een V. Na een eerdere carrière bij Shell (in Frankrijk) en vele jaren in de financiële dienstverlening kocht Joost in 2004 een wijndomein in de Loire. De naam van het domein werd uiteraard Villebois. Weer geschreven met een V en de cirkel was rond. Bij Villebois geloven ze: ‘behind every bottle of great wine, stands a great winemaker’. Daarom werken ze met Chief Winemaker Thierry Merlet. Hij is een ware sauvignon blanc-specialist. De druif waarop Villebois zich heeft toegelegd. Ze produceren geweldige sauvignon blanc in de Loire: van de Touraine tot aan Menetou-Salon, Sancerre en Pouilly-Fumé.

FAMILLE BOUGRIER

De familie Bougrier maakt al sinds 1885 wijnen in de Franse Loirestreek. Van het uiterste westen aan de Atlantische Oceaan tot aan het centrale gedeelte van de Loire. Dus van Muscadet Sèvre et Maine, waar de druivenstokken met hun wortels bijna in de Atlantische Oceaan staan aangeplant, tot aan de beroemde appellaties Sancerre en Pouilly-Fumé. Inmiddels is de vijfde generatie van dit onafhankelijke wijnhuis aan het roer. De focus ligt op witte wijnen gemaakt van de typische Loiredruiven chenin blanc, sauvignon blanc en melon de bourgogne. Daarnaast maken ze een bescheiden aandeel rosé en rode wijn. De stijl van het wijnhuis en de streek kenmerkt zich door elegantie, fruitigheid en frisheid.