Wodka. Iedereen kent ‘m wel. Van Rusland tot de VS: deze neutrale sterke drank is overal populair en dé basis voor talloze cocktails. Een cosmopolitan, moscow mule of bloody mary zonder wodka? Onmogelijk! Benieuwd waar wodka vandaan komt en hoe je ‘m het lekkerst drinkt? Lees snel verder!

Wodka = water + alcohol

Wodka (of vodka, als je het Engels aanhoudt) bestaat eigenlijk uit niet meer dan water en pure alcohol, gemaakt van bijvoorbeeld rogge, aardappel of mais. Het resultaat: een neutrale drank zonder geur en met een pure smaak. Maar helemaal smaakloos? Zeker niet! Wodka van rogge is lichtzoet, terwijl aardappelwodka juist een romige afdronk heeft.

Waar komt wodka vandaan?

De roots van wodka liggen waarschijnlijk in Rusland of Polen, zo’n duizend jaar geleden. Wie er precies het eerst bij was, blijft een raadsel. In de 15e en 16e eeuw begon de commerciële productie in beide landen echt op gang te komen. Ooit werd wodka zelfs gezien als een soort medicijn, dat volgens de verhalen goed zou zijn voor je vruchtbaarheid en lust.

Wodka landen

Vanuit Rusland en Polen verspreidde wodka zich naar de Baltische landen en Scandinavië. Tot op de dag van vandaag zijn dit echte wodka-landen, naast bijvoorbeeld Frankrijk (denk aan Grey Goose). Inmiddels is wodka overal geliefd om zijn pure smaak en als ideale partner in cocktails.

Wodka of vodka?

Het woord wodka betekent in het Russisch letterlijk ‘watertje’. In Nederland schrijven we meestal wodka, in het Engels wordt het vodka. En in Finland? Daar noemen ze het votka. Het is dus gewoon een kwestie van spelling!

Wist je dat....

Wodka vroeger alleen in emmers van 12 liter werd verkocht? Dat zijn dus zo’n 17 flessen in één keer!

Hoe wordt wodka gemaakt?

Wodka maken draait om twee dingen: filteren en distilleren. De volgorde? Dat bepaalt de meesterstoker. De basis is altijd een zetmeel- of suikerhoudend ingrediënt, zoals graan, rogge of aardappel. Maar eigenlijk kun je van alles gebruiken: suikerbiet, druiven, rijst of zelfs houtpulp.

Filteren

Filteren is belangrijk, want hoe puurder de wodka, hoe beter. Dit kan tijdens het distilleren in de potstill, of achteraf met bijvoorbeeld actieve houtskool, kristallen of zeezout.

Distilleren

Om een zo zuiver mogelijk resultaat te krijgen, wordt wodka vaak meerdere keren gedistilleerd. Zo ontstaat een sterke drank van wel 95-96% alcohol. Vlak voor het bottelen wordt er water toegevoegd, zodat je ‘m gewoon kunt drinken.

Welke soorten wodka zijn er?

Wodka komt in twee soorten: neutraal en met een smaakje (flavored). In neutrale wodka proef je vooral mineralen en een pure, zachte smaak. Poolse wodka is vaak droog en kruidig, met een hint van menthol. Tarwewodka uit Rusland en Scandinavië is juist soepel en zacht.

Wodka met een smaakje

Vroeger was het lastig om wodka helemaal puur te krijgen, dus werden er vaak kruiden toegevoegd. Denk aan Russische pertovska (met honing en peper) of Poolse zubrowka (met bisongras). Tegenwoordig zijn de smaken eindeloos: van kers en vanille tot zelfs bacon. Zin in iets nieuws? Probeer eens Hard Sparkling Water!

Hoe drink je wodka?

Wodka proef je het best puur, rechtstreeks uit de vriezer. Door de kou wordt de drank wat stroperiger en krijgt hij een romige structuur. Een ijskoud shotje laat je meteen de kwaliteit proeven.
Maar juist door die neutrale smaak is wodka ook de perfecte basis voor cocktails en mixdranken. Op zoek naar inspiratie? Ontdek de wereld van wodkacocktails!