Zuid-Afrika: Constantia

Aan de zuidkant van Kaapstad, aan de voet van het majestueuze Tafelbergmassief, ligt de iconische wijnstreek Constantia. Dit is de oudste wijnregio van Zuid-Afrika, met een geschiedenis die teruggaat tot de 17e eeuw. Constantia staat bekend om zijn koele klimaat, elegante witte wijnen en wereldberoemde dessertwijnen van weleer. Ontdek deze historische én eigentijdse parel in de Zuid-Afrikaanse wijnwereld.

CONSTANTIA IN HET KORT

• Gebied: ca 437 hectare
• Belangrijkste subregio’s: De regio bestaat uit wijndomeinen zoals Groot Constantia, Klein Constantia en Buitenverwachting.
• Druivenrassen: sauvignon blanc, sémillon, muscat de frontignan, chardonnay, cabernet sauvignon.
• Smaakprofiel: Witte wijnen zijn fris, mineraal en elegant; rode wijnen verfijnd en kruidig. De zoete “Vin de Constance” is wereldwijd beroemd.
• Klimaat: Koel en maritiem, met invloed van de Atlantische Oceaan – perfect voor aromatische druiven.
• Jaarproductie: ca 510.000 liter wijn

GESCHIEDENIS

Constantia is de oudste wijnstreek van Zuid-Afrika, met een geschiedenis die teruggaat tot 1685. In dat jaar kreeg de Nederlandse gouverneur Simon van der Stel een stuk grond toegewezen aan de voet van de Constantiaberg, waar hij zijn wijndomein oprichtte. Het landgoed, dat hij Constantia noemde, werd al snel beroemd om zijn wijnproductie. In 1984 werd het landgoed zelfs uitgeroepen tot Nationaal Monument. 

In de 18e en 19e eeuw verwierf Constantia wereldfaam met zijn zoete dessertwijn, Vin de Constance, die geliefd was aan Europese hoven en gedronken werd door onder anderen Napoleon en Louis XVI. Na een periode van verval en phylloxera (druifluis) in de 19e eeuw raakte de regio tijdelijk in de vergetelheid, maar vanaf de jaren 1980 werd Constantia opnieuw op de kaart gezet dankzij investeringen in kwaliteit en hernieuwde focus op terroir.

TERROIR

Constantia heeft een bijzonder terroir dat ideaal is voor de productie van elegante kwaliteitswijnen. De wijngaarden liggen op de flanken van de oostelijke hellingen van de Tafelberg en profiteren van verkoelende zeewinden vanuit False Bay. Dit gematigde maritieme klimaat zorgt voor langzame, gelijkmatige rijping van de druiven, wat resulteert in frisse zuren en verfijnde aroma’s. De bodem bestaat voornamelijk uit graniet en leisteen, wat bijdraagt aan de mineraliteit en structuur van de wijnen. Dankzij deze unieke combinatie van ligging, klimaat en bodem wordt Constantia geroemd om zijn levendige sauvignon blancs, elegante rode wijnen en historische dessertwijn: Vin de Constance.

DRUIVENRASSEN

In Constantia draait het vooral om kwaliteitsdruiven die goed gedijen in het koele, maritieme klimaat. De witte druif sauvignon blanc is hier het meest aangeplant en levert levendige, frisse wijnen met uitgesproken citrus- en kruidige tonen. Ook semmillon wordt vaak gebruikt, soms in blends met sauvignon blanc, wat zorgt voor extra diepgang en een romiger mondgevoel.

Aan de rode kant zijn vooral cabernet sauvignon en merlot populair, vaak geblend in elegante Bordeaux-stijl wijnen. Daarnaast is Constantia beroemd om de historische muscat de Frontignan, gebruikt voor de legendarische Vin de Constance, een rijke en aromatische dessertwijn die al in de 18e eeuw furore maakte aan Europese hoven.

SUBREGIO'S

Constantia is een relatief kleine maar historisch belangrijke wijnstreek in Zuid-Afrika en kent geen officiële subregio’s zoals sommige grotere wijngebieden. Toch zijn er binnen het gebied enkele bekende wijngaardlocaties en estates die elk hun eigen karakter en microklimaat hebben. Enkele toonaangevende namen:

• Groot Constantia – het oudste wijnhuis van Zuid-Afrika, bekend om kwaliteitswijnen en historische betekenis.
• Klein Constantia – beroemd om Vin de Constance, een iconische dessertwijn.
• Buitenverwachting – levert elegante witte en rode wijnen, vaak met een frisse, minerale stijl.
• Steenberg – gelegen iets dichter bij de oceaan, met frisse sauvignon blancs en verfijnde mousserende wijnen.
• Constantia Glen – hooggelegen wijngaarden, bekend om verfijnde blends in Bordeaux-stijl.

WIJNHUIS IN CONSTANTIA

Naast deze prachtige wijnstreek is er ook een geweldig wijnhuis in Constantia te vinden.

GROOT CONSTANTIA

Groot Constantia, opgericht in 1685, is Zuid-Afrika’s oudste wijnboerderij en een van ’s werelds langst bestaande handelsmerken. In alle opzichten is het een echt Zuid-Afrikaans product—gevormd door de geest en diversiteit van de Regenboognatie en geworteld aan de voet van de iconische Tafelberg. Als historisch monument belichaamt het de rijke culturele en wijnbouwtraditie van het land. Groot Constantia heeft de tand des tijds doorstaan en is een zeldzaam voorbeeld van erfgoedbehoud. Al meer dan drie eeuwen worden zijn wijnen begeerd door vorsten, waaronder Lodewijk Filips van Frankrijk, Frederik de Grote en Napoleon Bonaparte.

Ontdek wijnhuis Groot Constantia >