Australië: Barossa Valley

Barossa Valley ligt in de staat South Australia en is een van de belangrijkste wijnregio’s binnen het grotere wijngebied South Eastern Australia. De vallei bevindt zich op zo’n uur rijden ten noorden van Adelaide en staat wereldwijd bekend om zijn krachtige shirazwijnen. Barossa maakt deel uit van het wijnhart van South Australia, dat samen met Victoria en New South Wales verantwoordelijk is voor het grootste deel van de Australische wijnproductie.

BAROSSA VALLEY IN HET KORT

• Gebied: Ca. 11.000 hectare
• Belangrijkste subregio’s: Barossa Valley en het hoger gelegen Eden Valley (vaak als duo genoemd)
• Druivenrassen: shiraz is de absolute ster, gevolgd door cabernet sauvignon, grenache; voor wit: semillon, riesling en chardonnay
• Smaakprofiel: Rode wijnen zijn vol, krachtig en geconcentreerd, met tonen van rijp zwart fruit, specerijen en vaak wat eiken; witte wijnen zijn rijk en rond of juist fris en mineraal, afhankelijk van de hoogte en ligging
• Klimaat: Warm en droog met hete zomers; koele nachten en bodems van klei en zandsteen dragen bij aan complexe, rijpe wijnen
• Jaarproductie: Ongeveer 70 miljoen liter per jaar 

GESCHIEDENIS

De wijnbouw in Barossa Valley begon in de jaren 1840, toen Duitse immigranten zich in de regio vestigden. Ze brachten hun kennis, druivenstokken en tradities mee en legden de basis voor een van de oudste en meest iconische wijngebieden van Australië. In de 20e eeuw groeide Barossa uit tot het hart van de Australische shiraz, mede dankzij wijnhuizen als Penfolds en Yalumba. Vandaag de dag staat de vallei wereldwijd bekend om zijn rijke, volle wijnen en het behoud van eeuwenoude wijnstokken.

TERROIR

Barossa Valley heeft een warm, droog klimaat met veel zonuren en relatief weinig regenval. De bodem is zeer gevarieerd, van rode klei tot zanderige leem en kalksteen, wat bijdraagt aan de complexiteit van de wijnen. Door het warme klimaat rijpen de druiven snel, wat zorgt voor wijnen met veel concentratie, rijp fruit en ronde tannines. In het hoger gelegen Eden Valley – technisch gezien een subregio – is het koeler, wat zorgt voor meer frisheid en finesse, vooral in riesling en chardonnay.

DRUIVENRASSEN

Shiraz is zonder twijfel de belangrijkste druif in Barossa en levert volle, krachtige wijnen met tonen van donker fruit, specerijen en vaak een vleugje chocolade of leer. Cabernet sauvignon en grenache spelen ook een grote rol in rode blends. Aan de witte kant vinden we vooral semillon, chardonnay en in Eden Valley ook riesling, die hier juist strak, fris en mineraal van stijl is. Oude wijnstokken (dry-farmed) zijn typerend voor het gebied en geven extra diepte aan veel van de topwijnen.

WIJNHUIS IN BAROSSA VALLEY

Naast deze prachtig wijnstreek is er ook een geweldig wijnhuis in Barossa Valley te vinden.

CHÂTEAU TANUNDA

Het Australische Château Tanunda uit Barossa Valley is opgericht in 1890. Vanaf de start zijn de wijnen van Château Tanunda een groot succes en is de vraag groter dan het aanbod. Voor een periode lang is Château Tanunda zelfs de grootste wijnproducent van het zuidelijk halfrond. Na een periode van verval krijgt Château Tanunda in 1998 een nieuwe eigenaar. John Geber investeert in het chateau, de wijngaarden en de kelderfaciliteiten. En er wordt ook geïnvesteerd in menselijk kapitaal met het aannemen van een getalenteerde wijnmaker. Dat levert een nieuwe periode van welvaart op voor dit historische domein uit Zuid-Australië, dat tegenwoordig in handen is van dochter Michelle Geber.