Rhône

Wat is een van de meest iconische wijnstreken van Frankrijk? De Rhône! Deze langgerekte wijnstreek loopt van Lyon tot aan de Middellandse Zee en staat bekend om haar krachtige rode wijnen en elegante witte varianten. Van de beroemde syrah-wijnen uit het noorden tot de volle blends uit het zuiden: de Rhône biedt kwaliteit én diversiteit. Lees hier meer over deze indrukwekkende Franse wijnregio.

RHÔNE IN HET KORT

• Gebied: ca. 70.000 hectare verdeeld over Noord- en Zuid-Rhône
• Druivenrassen: syrah (noord), grenache, mourvèdre, viognier, marsanne, roussanne (zuid)
• Smaak: krachtig, kruidig en vol in het zuiden; elegant en peperig in het noorden
• Locatie: van Vienne (ten zuiden van Lyon) tot aan Avignon
• Klimaat: continentaal in het noorden, mediterraan in het zuiden
• Jaarproductie: ruim 3 miljoen hectoliter wijn

GESCHIEDENIS

De geschiedenis van de Rhône als wijnstreek gaat duizenden jaren terug. Al in de tijd van de oude Grieken en Romeinen werd hier wijn verbouwd, vooral in het noordelijke deel rond Vienne. Tijdens de Middeleeuwen speelde de kerk, met name de pausen in Avignon, een belangrijke rol in de ontwikkeling van de wijnbouw in het zuiden. In de 17e en 18e eeuw groeide de export, vooral via de haven van Roquemaure aan de Rhône. In 1937 werd de appellatie Côtes du Rhône officieel erkend, wat leidde tot een betere kwaliteitscontrole. Vandaag de dag is de Rhône een van de belangrijkste wijnregio’s van Frankrijk, met wereldwijd geliefde wijnen.

TERROIR

Het terroir van de Rhônevallei is zeer gevarieerd en dat maakt de regio zo bijzonder. In het noorden, waar wijnen als Hermitage en Côte-Rôtie vandaan komen, bestaat de bodem vooral uit graniet en leisteen. Dit geeft de wijnen structuur en een minerale toets. In het zuiden is het landschap breder en warmer, met een mix van klei, zand, kalksteen en de beroemde "galets roulés" – afgeronde keien die overdag warmte opslaan en die 's nachts weer afgeven aan de druiven. Deze diversiteit aan bodems, gecombineerd met een zonnig, mediterraan klimaat, maakt de Rhône uitermate geschikt voor krachtige, aromatische wijnen.

DRUIVENRASSEN

In de Rhônevallei speelt de druivensamenstelling een grote rol in het karakter van de wijnen, en die verschilt sterk tussen het noorden en het zuiden.

In het noorden van de Rhône is syrah de onbetwiste rode druif. Het is zelfs de enige toegestane rode druif daar en levert krachtige, peperige wijnen met veel diepgang. Voor witte wijnen worden vooral viognier, marsanne en roussanne gebruikt – druiven die zorgen voor aromatische, volle wijnen.

In het zuidelijke deel van de Rhône is de blend koning. Hier worden druiven als grenache, syrah, mourvèdre, en cinsault vaak gecombineerd tot wijnen als Châteauneuf-du-Pape of Côtes du Rhône. Voor witte wijnen zijn grenache blanc, clairette en opnieuw marsanne en roussanne belangrijke rassen.

SUBREGIO'S

De Rhônevallei is opgedeeld in twee belangrijke subregio’s: de Noordelijke Rhône en de Zuidelijke Rhône. Deze twee gebieden hebben niet alleen een andere geografische ligging langs de rivier, maar ook een volledig ander terroir, klimaat en stijl van wijnproductie.

NOORDELIJKE RHÔNE

De Noordelijke Rhône staat bekend om zijn steile wijngaarden langs de rivier en het koelere klimaat. Syrah is hier de enige toegestane druif voor rode wijnen – het is dus de bakermat van deze beroemde druivensoort! De wijnen uit dit gebied zijn vaak krachtig, complex en hebben intense smaken van zwarte bessen, kruiden en peper. Bekende appellaties in het noorden zijn Côte-Rôtie, Hermitage, Cornas en Saint-Joseph.

ZUIDELIJKE RHÔNE

De Zuidelijke Rhône heeft een veel warmer klimaat en is bekend om zijn witte en rode blends, vaak met druiven zoals Grenache, Mourvèdre en Syrah. De wijnen zijn over het algemeen voller en fruitiger dan die uit het noorden, met rijke smaken van rijp fruit, kruiden en specerijen. Het beroemdste wijngebied in deze regio is Châteauneuf-du-Pape, maar ook Gigondas, Vacqueyras en Côtes du Rhône zijn bekende appellaties.

WIJNHUIZEN IN DE RHÔNE

Naast deze prachtige wijnstreek zijn er ook veel geweldige wijnhuizen in de Rhône te vinden.