Mendoza

Wijnen uit Mendoza zijn nogal uit de hoogte. Letterlijk dan. De druiven hier groeien namelijk op de hoogste punten ter wereld. De Argentijnse wijnregio produceert ook nog eens circa 70% van alle Argentijnse wijnen. Vooral de malbecs uit dit gebied zijn beroemd! Kom in Argentijnse sferen en leer alles over Mendoza.

MENDOZA IN HET KORT

• Gebied: Ca. 160.000 hectare – het grootste wijnbouwgebied van Argentinië, gelegen aan de oostflank van de Andes.
• Belangrijkste subregio’s: Maipú, Luján de Cuyo, Uco Valley (met o.a. Tupungato en Tunuyán).
• Druivenrassen: Malbec (dé ster), cabernet sauvignon, bonarda, tempranillo, chardonnay en torrontés.
• Smaak: Rode wijnen zijn vaak vol, rijp en geconcentreerd met zachte tannines. Witte wijnen zijn fris, fruitig en soms bloemig.
• Klimaat: Droog en zonnig met grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht. Smeltwater uit de Andes zorgt voor irrigatie.
• Jaarproductie: Ruim 11 miljoen hectoliter wijn.

GESCHIEDENIS

In de 16e eeuw bestond er al zoiets als missiewijn in Mendoza. Die was vooral lokaal erg populair. Pas eind 19e eeuw kwam de grote doorbraak voor deze wijnregio. Toen werd er een spoorwegverbinding aangelegd tussen Mendoza en de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires. De reistijd tussen de twee plaatsen duurde toen ineens nog maar een paar dagen in plaats van maanden. Er kwamen dus meer mensen naar Mendoza en transport van de lokale wijn naar de hoofdstad werd ineens een stuk makkelijker. De vraag en productie stijgen vandaag de dag nog steeds.

Tot het eind van de 20e eeuw lag de focus van de wijnproductie vooral op de nationale afzetmarkt. Pas sinds zo’n 25-30 jaar worden er kwalitatief betere wijnen geproduceerd die geliefd zijn over de hele wereld!

TERROIR

Het terroir van Mendoza is uniek en een van de belangrijkste redenen waarom deze Argentijnse regio zo'n sterke internationale reputatie heeft opgebouwd. Mendoza ligt aan de oostkant van het Andesgebergte, op hoogtes variërend van 600 tot meer dan 1.500 meter boven zeeniveau. Die hoogte zorgt voor koele nachten en warme, zonnige dagen – een ideaal klimaat voor druiven om langzaam en gelijkmatig te rijpen.

De bodem bestaat voornamelijk uit alluviale afzettingen van zand, grind en klei, wat zorgt voor een goede drainage. Dankzij de droge lucht, de geringe regenval en de constante aanwezigheid van zon (meer dan 300 dagen per jaar) zijn ziektes zeldzaam en is irrigatie – vaak via traditionele kanalen met smeltwater uit de Andes – cruciaal.

Dit alles levert wijnen op met veel concentratie, rijp fruit, frisse zuren en een opvallende puurheid. Malbec, dé ster van Mendoza, profiteert hier optimaal van en ontwikkelt een diepe kleur, zachte tannines en complexe aroma’s. Ook andere druiven, zoals cabernet sauvignon, chardonnay en torrontés, komen hier prachtig tot hun recht.

DRUIVENRASSEN

Mendoza staat wereldwijd bekend om zijn Malbec – en niet zonder reden. Deze druif, oorspronkelijk uit Frankrijk, voelt zich perfect thuis in het droge, zonnige klimaat en op de hoge gronden van de Andes. Malbec uit Mendoza is diep van kleur, met sappig donker fruit, zachte tannines en soms een vleugje specerijen of chocolade.

Naast Malbec doen ook andere druiven het uitstekend in deze regio. Cabernet sauvignon levert krachtige en gestructureerde rode wijnen op, terwijl syrah en merlot zorgen voor diversiteit in stijl en karakter. Aan witte kant is chardonnay het populairst – vaak fruitig, soms op hout gerijpt, en altijd levendig dankzij de frisse zuren. Ook torrontés, een aromatische, inheemse witte druif, komt in Mendoza mooi tot uiting met florale en tropische tonen.

SUBREGIO'S

Mendoza is onderverdeeld in verschillende subregio’s, elk met een eigen karakter dankzij verschillen in hoogte, bodem en microklimaat. De drie belangrijkste zones zijn:

• Maipú: Een van de oudste wijngebieden van Mendoza, lager gelegen en warmer. Hier vind je volle, rijpe rode wijnen en soepele Malbecs.
• Luján de Cuyo: Bekend als de ‘cradle of Malbec’. De wijngaarden liggen iets hoger (rond 1.000 meter), wat zorgt voor elegante wijnen met frisheid en structuur.
• Uco Valley (Valle de Uco): Het modernste en hoogstgelegen gebied (tot wel 1.500 meter). Dankzij het koele klimaat en de grote hoogte ontstaan hier verfijnde, minerale wijnen met veel expressie – zowel wit als rood.

WIJNHUIZEN IN MENDOZA

Naast deze prachtige wijnstreek zijn er ook veel geweldige wijnhuizen in Mendoza te vinden.

CATENA ZAPATA

Catena Zapata werd in 1902 opgericht door de Italiaanse immigrant Nicola Catena en later voortgezet door zijn zoon Domingo. Met Nicolás Catena Zapata brak een nieuw tijdperk aan: hij introduceerde Europese wijntechnieken in Argentinië en was pionier in de aanplant van Malbec en wijngaarden op grote hoogte. De piramidevormige bodega ligt in Agrelo, Mendoza, terwijl de Adrianna Vineyard op 1.500 meter hoogte wordt beschouwd als de ‘Grand Cru’ van Zuid-Amerika. Het huis bezit meer 100-puntenbeoordelingen dan welk ander wijnbedrijf in het continent ook. Vandaag leidt Dr. Laura Catena, dochter van Nicolás, het domein. In 2023 werd Catena Zapata uitgeroepen tot beste wijndomein ter wereld bij de World’s Best Vineyards Awards.

Ontdek wijnhuis Catena >

CHANDON GARDEN SPRITZ

Eind jaren vijftig ontdekte Robert-Jean de Vogüé, president van Moët & Chandon, het potentieel van Mendoza in Argentinië voor mousserende wijnen van wereldklasse. Zo ontstond CHANDON, symbool voor innovatie en kwaliteit. Vandaag zet het merk die traditie voort met CHANDON Garden Spritz: een verfijnde mousserende wijn met een natuurlijke sinaasappellikeur van lokale Argentijnse sinaasappels, kruiden en specerijen. Zonder kunstmatige toevoegingen en met de helft minder suiker dan andere spritzmerken biedt Garden Spritz een pure, frisse en smaakvolle beleving.

CLOS DE LOS SIETE

Clos de Los Siete is het resultaat van de samensmelting van Bordeaux-expertise en de essentie van het Argentijnse terroir, en is inmiddels uitgegroeid tot een ware icoon in de wijnwereld. Dankzij nauwgezet vakmanschap geniet deze wijn internationaal succes. Malbec staat centraal, maar de blend varieert per oogstjaar. Zeventig procent van de wijn rijpt elf maanden in Franse eiken vaten, waarvan een derde nieuw hout, terwijl de resterende dertig procent op kuipen vergist. Het resultaat is een wijn die betovert met opmerkelijke aromatische kracht, uitzonderlijke balans en intense fruitigheid.