Rioja
Wat is de meest bekende en prestigieuze wijnstreek van Spanje? Rioja! Deze wijnstreek ligt in het noordoosten van Spanje. Vooral de rode wijnen uit Rioja worden zowel in Spanje als daarbuiten zeer hoog aangeschreven. Lees hier meer over deze belangrijke Spaanse wijnstreek.
RIOJA IN HET KORT
- Gebied: ca. 62.000 hectare
- Druivenrassen: tempranillo, garnacha, graciano, mazuelo, viura
- Smaak: elegant rood met zachte tannines en houtrijping; frisse, fruitige witte en roséwijnen
- Locatie: Noord-Spanje, langs de rivier de Ebro
- Klimaat: mix van mediterraan, continentaal en Atlantisch
- Bijzonder: eerste wijnstreek van Spanje met DOCa-status (hoogste kwaliteitslabel)
GESCHIEDENIS
De wijnstreek Rioja kent een lange en rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, toen al druiven werden verbouwd langs de rivier de Ebro. In de middeleeuwen floreerde de wijnbouw verder dankzij pelgrims op de route naar Santiago de Compostela. De grote doorbraak kwam in de 19e eeuw toen Franse wijnmakers, getroffen door phylloxera (druifluis) in Bordeaux, hun kennis naar Rioja brachten. Dit leidde tot meer focus op kwaliteit en rijping op eikenhout, wat vandaag de dag nog steeds kenmerkend is voor Rioja-wijnen. In 1991 werd Rioja de eerste Spaanse wijnstreek met de felbegeerde DOCa-status, een erkenning voor constante topkwaliteit.
TERROIR
Het terroir van Rioja is bijzonder veelzijdig en speelt een grote rol in het karakter van de wijnen. De streek is verdeeld in drie zones: Rioja Alta, Rioja Alavesa en Rioja Oriental, elk met eigen bodems en microklimaten. De variatie in hoogte, van heuvelachtige wijngaarden tot lager gelegen vlaktes, zorgt voor verschillende rijpingsomstandigheden. Bodems variëren van kalkhoudend en kleiachtig tot ijzerrijke gronden, wat invloed heeft op de structuur en frisheid van de wijn. Deze diversiteit maakt Rioja tot een unieke regio waarin zowel elegante, verfijnde als krachtige wijnen kunnen ontstaan.
DRUIVENRASSEN
In Rioja draait het vooral om de tempranillo, de koning onder de druiven in deze regio. Deze blauwe druif vormt de basis voor veel rode Rioja’s en staat bekend om zijn verfijnde structuur en bewaarpotentieel. Andere belangrijke blauwe rassen zijn garnacha (grenache), mazuelo (carignan) en graciano, die vaak worden gebruikt in blends om extra kracht, kleur of aroma te geven.
Voor witte wijnen zijn viura (ook wel macabeo genoemd), malvasía en garnacha blanca de voornaamste druiven. De laatste jaren winnen ook internationale rassen zoals sauvignon blanc en chardonnay aan terrein, al blijven de inheemse soorten dominant.
EEN UITGESPROKEN KARAKTER
Wijnen uit Rioja hebben een uitgesproken karakter. Dat komt door het gebied, de druif maar ook door de traditie van de rijping van de wijn. Zo is het gebruikelijk om aan te geven op de fles hoe lang de wijn gerijpt is. Rioja Crianza staat voor een jaar rijping op eikenhouten vaten, Rioja Reserva voor minstens een jaar rijping op eikenhouten vaten en 2 jaar in de bodega en Rioja Gran Reserva voor minstens 24 maanden rijping op eikenhouten vaten en 3 jaar in de bodega! De laatste categorie wordt alleen in zeer goede jaren gemaakt.
SUBREGIO'S
Rioja is opgedeeld in drie subregio’s, elk met een eigen karakter en invloed op de wijnstijl:
- Rioja Alta: Gelegen in het westelijke deel van de regio. Het klimaat is gematigd en de hoogte zorgt voor frisse, elegante wijnen met goede zuren en bewaarpotentieel.
- Rioja Alavesa: In het noorden, grenzend aan Baskenland. Deze regio ligt op grote hoogte en produceert verfijnde, aromatische wijnen, vaak met een wat lichtere body.
- Rioja Oriental (voorheen Rioja Baja): Het warmste en droogste gebied, in het oosten. Hier worden krachtigere, vollere wijnen gemaakt, vaak met garnacha als belangrijke druif.
Samen zorgen deze drie gebieden voor een brede waaier aan stijlen binnen Rioja, van fris en fruitig tot rijk en complex.
WIJNHUIZEN IN RIOJA
Naast deze prachtige wijnstreek zijn er ook veel geweldige wijnhuizen in Rioja te vinden.
BODEGA BIDEONA
Bodega Bideona richt zich op een nieuwe generatie Rioja-wijnen, bepaald door de precieze herkomst van de druiven in plaats van de vinificatietechniek. Het landgoed beheert 282 kleine wijngaardpercelen van gemiddeld 0,3 hectare, waarvan vele ouder zijn dan 50 jaar en geplant tussen 1920 en 1960, waarmee uniek cultureel en biologisch erfgoed behouden blijft. De diversiteit aan druivenmateriaal, gecombineerd met variaties in hoogte, helling en microklimaten, zorgt voor complexe en onderscheidende wijnen. Bideona zet zich in voor het behoud van deze historische ecosystemen en wijngaarden in Rioja Alavesa voor toekomstige generaties.
BODEGAS OLARRA
Bodegas Olarra is onlosmakelijk verbonden met zijn bijzondere architectuur. Het gebouw, ontworpen in 1973 door Juan Antonio Ridruejo, werd volledig geïnspireerd door en voor wijn. Blikvanger is het dak boven de vatenkelder, bestaande uit 111 zeshoekige koepels die temperatuurschommelingen helpen voorkomen. Diezelfde innovatieve en pionierende geest die het gebouw uitstraalt, vindt men terug in de wijnen. Zo schrijft Bodegas Olarra mee aan de geschiedenis van Rioja.
BODEGAS ONDARRE
Bodegas Ondarre werd opgericht met als doel wijnen te maken met een uitgesproken persoonlijkheid die het karakter van het stadje Viana weerspiegelen. Deze identiteit wordt gevormd door de diversiteit aan bodems en de ligging van kleine, oude wijngaarden op de hellingen richting de Sierra. Lage opbrengsten en zorgvuldige druivenselectie zorgen voor wijnen die het terroir laten spreken – een samenspel van klimaat, bodem en vakmanschap.
Ontdek wijnhuis Ondarre >
BODEGAS FAUSTINO
Met ruim 160 jaar geschiedenis is Bodegas Faustino een van de meest iconische wijnhuizen van Rioja. Vanuit het hart van Rioja Alavesa maakt de familie al vier generaties wijnen die erfgoed en innovatie combineren. Faustino is wereldwijd bekend om zijn Gran Reservas en karakteristieke etiketten, maar het huis blijft zich ontwikkelen met een toekomstgerichte blik. Met een breed en modern assortiment weet Faustino zowel traditie als vernieuwing tot uitdrukking te brengen, waardoor elke fles het verhaal van vakmanschap en nalatenschap vertelt.
FÉLIX SOLÍS
Félix Solís is een van de meest prestigieuze wijnproducenten van Spanje en is actief in meer dan 135 landen. Het familiebedrijf werd in 1952 opgericht en produceert een breed scala aan wijnen, waaronder de internationaal succesvolle Viña Albali en Más. Met wijnmakerijen in belangrijke Spaanse Denominaciones de Origen zoals La Rioja, Ribera del Duero, Rueda, Toro, Valdepeñas en La Mancha, én een wijnmakerij in Chili, combineert Félix Solís traditie met vooruitstrevende innovatie. Het doel is om kwaliteitswijn toegankelijk te maken voor iedereen en wijnliefhebbers wereldwijd te blijven verrassen.
Ontdek wijnhuis Mucho Mas >
MARQUÉS DE RISCAL
Marqués de Riscal is altijd een pionier geweest binnen de wijnwereld. In 1858 was het het eerste wijnhuis in Rioja dat Bordeaux-technieken toepaste bij de vinificatie. In 1972 speelde het een sleutelrol bij de oprichting van de Denominación de Origen Rueda en in 1991 introduceerde het met Barón de Chirel 1986 de eerste hoog-expressieve wijn uit Rioja. In 2024 werd Marqués de Riscal uitgeroepen tot beste wijndomein ter wereld in de World’s Best Vineyards ranking, de jaarlijkse verkiezing van de mooiste wijnbestemmingen.
Ontdek wijnhuis Marqués de Riscal >
VIÑA SALCEDA
Viña Salceda heeft zich een plek veroverd in Rioja door moderniteit te combineren met traditie. Met meer dan vijftig jaar geschiedenis bevindt het zich tussen de grote producenten en kleinschalige wijngaarden, en biedt wijnen die zowel toegankelijk als onderscheidend zijn. Het landgoed toont de diepte en complexiteit van zijn terroirs en omarmt een innovatieve visie om de zones van Rioja te herdefiniëren, waarbij de rijkdom en diversiteit van de regio wordt benadrukt.
Ontdek wijnhuis Viña Salceda >
Meer lezen
